もあ・あぐりー

　今日の言葉は“自負”。本来“自ら責任を負うこと”を意味する言葉だが、転じ

て“自慢”や“慢心”、“自惚れ”など、責任を忘却した“我褒め”だけの輩が自ら

使うようになってしまった。

　典故３００則その２９８：自負 zi fu

　秦朝末期、劉邦はある時罪人の一団を護送して、骊山の修陵墓へ向かった。

途中、劉邦はその罪人達をみな逃がしてやった。その内十数名の青年や壮年

の者が、劉邦に従いたいと願い出たので、劉邦は彼らを連れて小道を進んだ。

　ある者が道を遮る一匹の大蛇を見つけた。劉邦は酔った勢いで剣を振るって

その蛇を真っ二つに切ると、振り返りもせずに進んでいった。何人かの者が蛇

を見に戻ると、其処で泣いている一人の老婆を見かけた。彼女が言うには“あ

の蛇は彼女と白帝の子で、さっき赤帝の子に殺されました。”言い終えるとすぐ

にいなくなってしまった。

　ある者がこの事を劉邦に告げると、劉邦は“乃心独喜，自负，诸从者日益畏

之”、その意味は、“密かに喜び内心期待し、この事が、付き従う者達の彼への

畏敬の念が更に増した。”

　“自”は自分のこと、“負”は頼ること。 “自負”は今では自分のことを立派だと

思い、非凡であると自任することを喩える。