もあ・あぐりー

＜　三度目の全米プロを制したタイガーの笑顔　＞

　今朝は、テレビ画面からいい笑顔を見ることができた。
米国イリノイ州のメダイナＣＣで行われていた、第８８回
全米プロゴルフ選手権に勝ったタイガーウッズの会心の
笑顔である。

　今年６月の全米オープンでは、父親を失ったショック
から１０年ぶり（メジャートーナメントでの）の予選落ちと
なっていたが、７月に行われた全英オープンでは見事
に立ち直って優勝し、その勢いそのままで今回の全米
プロも制してしまった。

　これで全米プロと全米オープンがそれぞれ３勝、全米
オープンが２勝、そしてマスターズで４勝と、メジャー合
計で１２勝となり、帝王ジャックニクラスの持つ通算１８
勝の記録に次ぐ、単独２位となった。

　新帝王といわれたトムワトソンの８勝、ベンホーガンと
ゲイリープレ－ヤーの９勝、そしてウォルターヘーゲンの
１１勝を越えた彼は、まだ３０歳という若さである。帝王
ニクラスの記録を超えるのも時間の問題であろう。

　彼の凄さはその集中力にある。トーナメント最終日を
迎えトップに立っていれば、これまで負けたことが無い
という。今回の全米プロも、３日目を終えて１４アンダー
でイギリスのドナルドと並んでトップに立っていたのだ
が、最終日は盤石のプレーで１８アンダーまでスコアを
伸ばし、２位に５打もの大差をつけて勝利した。

　最終ホールでカップインしたボールを、そっとポケット
に収めた彼の顔には、厳しい戦いの重圧から解放され
た安堵感と、亡き父への感謝の気持ちが表れていた。