もあ・あぐりー

　 “结草”とは草を結ぶこと。“衔环”とは玉環を口に銜えること。　いずれも

春秋左伝に恩返しの話として登場する。 “结草”は娘を助けてもらった父の

霊が草を結んで恩人を追う敵をつまずかせ、恩返ししたという話だが、では

“衔环”は・・・。

　典故３００則その２４７：衔环 xian huan

　言い伝えに寄れば東漢の頃、九歳の少年杨宝が山で遊んでいると一羽

の鶯が鳶に引っ掻かれて木の下に落ち、今にも死にそうだったので、家に

連れて帰り心を込めて世話をした。 百日経つとウグイスの傷も癒え、また

飛べるようになった。

　ある夜、杨宝が本を読んでいると、一人の黄色い着物を着た少年が彼の

前に現れて言った。“私は西王母（神話の仙女）の使いで蓬莱島に行く途中

鳶に襲われ傷付き、あなたに命を救われ、感謝は尽きません。”

　黄色い着物の少年は、言い終えると、四つの玉環を取り出し杨宝に差し出

して言った。　“あなたの子孫がこの玉環のように、人徳高く（品德高尚）清廉

潔白であるよう祈ります。あなたの子孫は四代ずっと三公（最高の官職）に就

きますよ。”杨宝が頑なに遠慮すると、黄色い着物の少年はウグイスになって

飛び去ってしまった。

　聞くところに寄れば、杨宝の子孫は案の定大いに栄え四代続いて東漢の朝

廷の重臣となった。

　以来、“衔环”はいつも“结草”と連用し死ぬまで恩返しを忘れないことの喩え

となった。（结草衔环）